2004年，時年57歲的姚期智辭去美國普林斯頓大學所有職位回國任教。多年后，他回憶當時的決定依然篤定：“我不敢說是有魄力的決定，但是當時是我能做的最有意義的事情。”

這件“最有意義的事”，與當時中國對于建設世界一流大學的迫切期盼密切相關。姚期智說：“創(chuàng)建世界一流大學不是一個國家的虛榮的問題，而是與中國將來的發(fā)展有非常大的關系?！焙髞淼氖虑?，學界無人不曉，姚期智創(chuàng)建的以自己名字命名的“軟件科學實驗班”（姚班），成為清華大學乃至中國培養(yǎng)國際一流計算機人才的重鎮(zhèn)。

20年過去，這件“最有意義的事”已結出累累碩果。上周，中共中央總書記、國家主席、中央軍委主席習近平給中國科學院院士、清華大學教授姚期智回信，向他致以誠摯問候并提出殷切希望。回信中說，希望你堅守初心使命，發(fā)揮自身優(yōu)勢，帶領大家繼續(xù)探索創(chuàng)新人才自主培養(yǎng)模式，推動學科交叉與前沿創(chuàng)新，打造高水平的人才培養(yǎng)和科技創(chuàng)新基地，為實現(xiàn)高水平科技自立自強、建設教育強國科技強國作出新的貢獻。

與20年前不同的是，如今像“姚班”一樣致力于培養(yǎng)拔尖創(chuàng)新人才的探索更多了。不僅有清華的錢學森力學班、丘成桐數(shù)學英才班，北大的“圖靈班”等，放眼全國，全面提高人才自主培養(yǎng)質量、支撐高水平科技自立自強已經(jīng)成為高校共同的時代課題。近年來，教育部更是持續(xù)完善相關機制，幾番部署培養(yǎng)拔尖創(chuàng)新人才、卓越工程師等工作。

這樣的變化，不僅直接為各類優(yōu)秀人才開辟了前所未有的成長通道，也讓人才培養(yǎng)與國家之需更加緊密地對接起來。所以，這件事的意義變得更加重大。

上周，中國國際大學生創(chuàng)新大賽（2024）“青年紅色筑夢之旅”活動在上海啟動，賽事也呼應著這一主題。參賽學生有的在鄉(xiāng)村服務基層醫(yī)療，有的將曾經(jīng)寸草不生的荒漠變得生機勃勃……由此更能理解活動背后的意義。正如7年前習近平總書記在給“紅旅”大學生的回信中所期待的那樣，同學們扎根中國大地了解國情民情，用青春書寫無愧于時代、無愧于歷史的華彩篇章。

所謂棟梁，從來不是對個體的評價。廣大青年學生要將個人價值追求融入國家發(fā)展和民族復興偉業(yè)，在黨和人民最需要的地方成長成才。這與前面說的大力探索高水平人才培養(yǎng)模式，可謂異曲同工。

也是在上周，還有一件關于“人才”的事引發(fā)了全社會廣泛關注。一項具有較大影響力的全球數(shù)學競賽的決賽入圍名單公布，江蘇省漣水中等專業(yè)學校服裝設計專業(yè)學生姜萍榜上有名并排在第12位。消息一出，大家都很驚訝，姜萍是該比賽舉辦以來首位闖進決賽的中專在讀生，而排在她前面的選手大多來自世界知名高校。

這是偶然嗎？或許不是。姜萍從小就展現(xiàn)了很高的數(shù)學天賦，又幸運地被老師引入高等數(shù)學的大門，這個過程中她也付出了巨大努力。這是必然嗎？或許也不是。如果她沒有遇到伯樂，也許就不能取得今天的成績。

“如果學習服裝設計是我的plan A，那探索數(shù)學世界便是我的plan B，希望我的plan B也能被看見?！苯荚诮邮懿稍L時說。

這給了我們一個啟示。盡管我們正努力開辟各類識別人才、培養(yǎng)人才的通道，也依然要保持一種自省式的思考——這些通道是否能讓“姜萍們”的plan B更多地被看見？

教育強國建設必然伴隨著人才輩出、群星閃耀。（作者系本報記者）

《中國教育報》2024年06月17日第2版