從柏拉圖著名的“洞穴隱喻”開始，視覺被認為是最高貴的感覺器官，它激發(fā)人的情感、構建社會關系、形成獨特的文化觀念，人類總是以圖像為媒介、以目之所及的各類符號產(chǎn)生對世界的理性認知。

暨南大學新聞與傳播學院劉濤教授的著作《視覺修辭學》，系我國第一部視覺修辭學的研究成果。該著入選國家哲學社會科學成果文庫后，由北京大學出版社于2021年出版。全書共56萬字，在學界首次厘清了修辭性和視覺性的對話關系，建立了嚴謹、規(guī)范的視覺修辭理論體系和研究范式，對新聞傳播學、人類學、藝術學、社會學等多個學科領域具有重要的啟示意義。

首次構建視覺修辭學的理論坐標

自視覺文化與圖像學研究學者W.J.T.米歇爾于20世紀90年代提出“圖像轉向”取代了“語言學轉向”以來，從人類的視覺經(jīng)驗出發(fā)研究并構建當代文化的文化邏輯成為人文學科的顯學，許多與視覺相關的學術議題不斷被重新發(fā)現(xiàn)，形成了以圖像為中心的視覺文化研究學術領域。但是，人們對于圖像的關注，尤其是關乎圖像所承載的符號學系統(tǒng)的研究，以及人類之于視覺象征實踐的認知邏輯，都與20世紀60年代的結構主義語言學有著深刻的聯(lián)系。

在此意義上，《視覺修辭學》并不滿足于對于圖像的藝術形態(tài)研究，而是從語言學的以生產(chǎn)勸服性話語為目的、引發(fā)受眾認同的修辭學出發(fā)，強調(diào)研究文本應從語言轉向為視覺文本，從而構建起區(qū)別于傳統(tǒng)語言修辭學的、“以視覺文本為修辭對象的修辭學知識體系”的視覺修辭學范式。

從外部的學術史脈絡來看，該著從理論問題、修辭議題、學術機構這三個問題意識出發(fā)，提供了清晰的視覺修辭學的理論坐標。

在理論問題層面，20世紀60年代肯尼思·伯克為代表的新修辭學研究，“解決了視覺修辭學理論的合法性問題”，首次將非語言符號納入修辭學的研究范疇。以廣告、電影、電視等大眾媒介為標志性的修辭議題，則形成了視覺傳播這一傳播學科的重要分支領域，視覺修辭學的奠基之作、羅蘭·巴特聚焦廣告視覺議題的《圖像的修辭》在此語境下應運而生，托馬斯·W·本森聚焦電影議題的《電影的修辭批評》亦緊隨其后，視覺文本的修辭學分析維度開始走進人們的視野。最后，視覺修辭研究得到學術團體的認可，從而促發(fā)了集體性的研究轉型，修辭學和傳播學兩大學術脈絡在此匯聚，視覺修辭學得以誕生、獨立。

再來看視覺修辭學的內(nèi)容方面，該著以修辭學的思維范式，厘清了研究對象、意義機制和介入路徑等，從而構建起立體而系統(tǒng)的視覺修辭學知識體系。

作者認為，視覺修辭研究范疇的“實物”轉向拓展了圖像的外延，視覺修辭不僅僅是圖像修辭，而是關注物質(zhì)符號的視覺物體。該著由此構建起關于視覺的語法體系，將視覺修辭的研究對象劃分為媒介文本、空間文本、圖像事件，不僅清晰地界定了視覺修辭學的三重應用維度，同時也拓展了電影、游戲、建筑、雕塑等各門類學科的研究深度?；趯σ曈X修辭研究的大量文獻研究，該著進一步明晰了視覺修辭研究的三條介入路徑：圍繞古希臘修辭思想的“經(jīng)典式”、強調(diào)視覺文本的新修辭學的“伯克式”、旨在揭示社會結構與權力批判的“批判式”，由此繪制出完整而清晰的視覺修辭坐標系。

拓展視覺修辭研究的多重學術內(nèi)涵

基于《視覺修辭學》所搭建的研究坐標系，作者將視覺性和修辭性統(tǒng)攝到一個總體的分析框架中，為視覺修辭給出了一個清晰的概念：“以視覺化的媒介文本、空間文本、事件文本為主體修辭對象，通過對視覺文本的策略性使用，以及視覺話語的策略性建構與生產(chǎn)，達到勸服、對話與溝通功能的一種實踐與方法?！币源肆⒆阌谝曈X修辭學的認識論和方法論的元命題，編織出龐大的視覺修辭學體系，展現(xiàn)出值得進一步開拓的研究空間。

全書分為兩大部分：上編從認識論視角出發(fā)，旨在厘清視覺修辭學的學術規(guī)范、意義原理和認知機制，下編則從方法論入手，探討視覺修辭學的分析方法和批評范式。在上編部分，該著首先通過對視覺符號學、視覺語用學、視覺心理學等在內(nèi)的十余類視覺議題研究的代表性學術范式，以及所隸屬的學術傳統(tǒng)和代表性成果的文獻研究，明確了視覺修辭學作為一種研究范式的獨立性，進而從語圖關系、釋義原則和隱喻/轉喻這三個修辭研究維度確立了視覺修辭的意義原理，最后結合視覺心理學處理意象和圖式這兩大命題，將視覺修辭的認識論引入關于人類認知機制的討論之中，勾勒出清晰的視覺修辭學認識論架構。下編部分則致力于認識論層面的應用實踐，作者先是明晰了話語分析和框架分析、構建起視覺修辭研究的分析模型，進而建立了分析圖像話語生產(chǎn)的修辭原理與深層權力運作關系的批評范式，最后基于中國圖像史學的視覺文本，從知識社會學視角展開晚清西醫(yī)東漸等中國本土議題的視覺修辭實踐研究，揭示了文化觀念生成的視覺邏輯和機制，并形成了圖像史學的視覺修辭研究路徑和方法。相關探索的可貴之處在于，完成了以本土經(jīng)驗為基礎的視覺修辭學知識體系拓展和完善。放眼全球的視覺修辭研究知識地圖，《視覺修辭學》的系列原創(chuàng)性理論建樹，構建了中國自主的知識話語。

由此，該著展現(xiàn)了視覺修辭作為一種獨立的學術范式所具有的極為廣闊的發(fā)展空間，它提供了一種“觀看世界”的新視角、新方法。例如，在21世紀“第四次工業(yè)革命”業(yè)已發(fā)生的今天，作為第九藝術的游戲修辭研究、虛擬現(xiàn)實（VR）影像研究，甚至近年基于互聯(lián)網(wǎng)媒介技術和數(shù)字資本邏輯而備受追捧的“元宇宙”概念等，該著所厘清的視覺修辭理論體系有助于我們處理凡此種種語義模糊、結構尚不明朗的各類視覺議題，而這就需要不同領域的學者繼續(xù)深入研究。

總之，《視覺修辭學》不僅是一部宏大的社會科學領域的理論著作，還對于21世紀人們的生活方式與文化觀念的構建具有重要的參照意義。正如作者劉濤教授所言，視覺修辭學的中心命題在于“探討人在修辭意義上的生存方式及底層的視覺邏輯”。對于今天我們所身處的擬象符號內(nèi)爆、圖像信息不斷自我增殖的數(shù)字影像時代而言，如何從學理層面的縱深維度構建關于符號修辭的學術研究范式、如何打開學科交叉的橫向視野進行符號修辭的文化實踐，則是這本學術著作所構建的豐富的理論與實踐價值。

（作者單位系北京師范大學藝術與傳媒學院）

《中國教育報》2023年02月15日第4版